孔子面对弟子、国君、大臣问政，其回答最为核心的一个字就是“正”。

“夫政者，正也。君为正，则百姓从而正矣。君之所为，百姓之所从。君不为正，百姓何所从乎？”《孔子家语》记载孔子回答鲁哀公问政，曾如是说。“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”《论语·颜渊篇》记载孔子面对季康子问政，曾如是说。

《说文》曰：“正，是也。从止，一以止。凡正之属皆从正。”“一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。”正，从结构上讲，上面是“一”，下面是“足”或“止”。世间万物皆由一化生而来，“守一以止也”。坚守一条正道，然后沿着它不偏不倚地走下去，这便是正的含义。

古时，“政”与“正”往往通用。政与正的内在关联，可见一斑。为政者其身正，行正道，做正事，百姓才会拥护爱戴之。所以，为政以正至关重要。

“正”，首先指的是“正道”。为政以正，就要明大德，走正道。《礼记·礼运篇》有“大道之行也，天下为公”。“唯公然后可正天下。”唯有公正，以天下人的利益为旨归，才是人间正道，才能明大德。

“正”，指的是“正义”。为政以正，就要守公德，崇正义。《墨子·天志下》说：“义者，正也。”

“正”，指的是“正身”。为政以正，就要严私德，正其身。“子曰：‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。’”

“政者，正也”，主要是从道德作风层面来讲的，最为根本的就是强调为政者的修身。“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？” （宋振中）