沁河是黄河北岸一级支流，发源于山西省沁源县，全长485公里。它大体上由北向南奔流，穿越太行山，在晋豫交界的紫柏滩进入济源市境，后蜿蜒流向东南，经济源、沁阳、博爱、温县，于武陟入黄河。
五龙口镇（原辛庄公社）是沁河出太行入豫第一镇，历史上被沁河分割为南、北两部分。其中，沁河以北有13个行政村，清代时实行“里甲制”，该区域曾被统称为“大河里”①。
出太行峡谷后的沁河上，有两座公路大桥相比邻，一座竣工于1970年，由原新乡地区交通局勘探设计、辛庄公社民办公助修建；另一座竣工于1999年，由河南省交通规划勘察设计院设计、水电部十一工程局承建。习惯上，当地人称前一座桥为“沁河老桥”。
沁河老桥全长235米，采用传统的双曲拱结构，有6座桥墩台，共5孔，每孔净跨度40米、高7米，每座桥墩上有左右各4个大小对称的n型耳孔，桥面行车道宽7米，可并排通过两辆载重60吨的大车。它是济源境内沁河上首座公路大桥，也是当时豫北地区跨度最大的拱形桥。在其南端西侧不远处，就是被誉为“北国都江堰”的古代水利工程秦渠枋口。
沁河老桥的修建，有一段不平凡的经历。
一
沁河老桥建成前，两岸百姓主要靠舟楫摆渡或蹚水渡河。冬春季枯水期，人们过河还算方便；夏秋季汛期时，河水暴涨，波涛汹涌，连船都无法摆渡。沁河北有首民谣说“有女不嫁沁河南，隔河瞧亲真熬煎”，形象地道出了老百姓的过河之难。新中国成立后，大河里人民更加期盼在沁河上建一座桥，以方便生产生活。
1969年，出于“三线建设”需要，国家开工修建焦枝铁路。铁路沿太行山由西向东从辛庄公社穿过，在沁河上设计有一座铁路大桥。辛庄公社党委、革委会认为这是一个重大机遇，经反复研究论证，决定在铁路桥下游100米处修建公路桥。当时的想法是，国家建设铁路桥可为公社建公路桥提供电力支持，有利于减轻施工难度。
当年7月，公社成立了由党委副书记、革委会副主任赵秀茹（女）为指挥长，公社干部邢善淸、赵永亮、孔庆琛等为成员的建桥指挥部，从社直单位抽调了工作人员，负责物资供应和后勤服务。同时，聘请县交通局的苏世昌、沁河广利渠渠首的肖明西、沁河省庄水文站的陈义贵三人为技术员，全面负责大桥方案设计、技术指导和质量监理。
当时物资极度匮乏，辛庄公社创造性地提出了“全民动员，民办公助”的建桥方案，采用民工建勤为主、政府补助为辅的形式。所谓“民工建勤”，就是由周边受益的群众参加义务劳动，按各村人口摊派任务，除了出工出勤，还要自行承担资金、粮食、工具、材料等物资供应。参建民工以连排单位建制，各村统一记工分作为民工报酬，每个劳动日仅有两角钱。
建设沁河公路桥，新乡地区和济源县都十分重视，但限于财力，地区只补助20万元，县财政拨款10万元，后来又陆续解决了6万斤粮食，但这些都远远不能满足工程建设的需要。资金、材料缺口很大，重要的钢材、水泥等建材无从筹措，指挥部就采取对公社、各村和社直单位分级摊派，并将施工所需用的车辆、水泵、草绳、麻袋和木料等筹措任务分解到了各村。
开山爆破取石需要用炸药，指挥部从当地找来技术员，用硝酸铵炒制炸药，或用土制火药替代。为搭建桥墩基架、堵河围堰，各村拆了许多生产队旧屋和群众的旧房，拆下的门板、木料都无偿送到工地。有些党员和村民甚至把为儿女做嫁妆的木材也运来支援建桥。当时提出的口号是“愚公移山，改造中国”“一不等，二不靠，自力更生建沁桥”“出大力流大汗，要为修桥做贡献”，全公社很快形成了人人支援大桥建设的热潮。
焦枝铁路和沁桥工程建设都需要公社提供人力，一度出现用工矛盾。公社党委统筹调配，向焦枝线输送800名青壮劳力，组成辛庄公社民工团；同时组织1200名民工，组成开山爆破队、石沙运输队、桥基开挖队、河道排水队和后勤服务队，投入公路桥建设。
经过一个多月的紧张筹备，公路大桥于当年8月正式开工。一时间，沁河滩上摆开战场，红旗招展，机器轰鸣，人声鼎沸。
二
11月至12月，大桥施工进入关键阶段。入冬后的沁河水量减小，利于施工，但河道上寒风凛冽，经常风沙漫天，让人睁不开眼睛，甚至在夜间掀翻工棚，人们只好在土坎边裹着被子挤在一起御寒休息。但这些都没能挡住大家的建桥热情。
6座桥基坑要下挖河道8.5米深。1号2号基坑在沙滩，3—6号基坑在河道水中。有时，因水泵故障或临时停电，坑下瞬间涌水，民工要跳在齐腰深的水中轮班作业。1号基坑开挖时遇到了暗流，地下水突然冒翻，基坑大量塌方，淹没了水泵，整个工地几乎瘫痪。二连指导员、党员李思孔一马当先，带领民工一边排水，一边跳入坑下抢险更换水泵，花了四个小时才恢复了作业。李思孔在水中曾连续作业七天七夜，最终确保1号基坑按期完工，成为工地上学习的标兵。
4号基坑开挖到6米深时，一连5天漫天大雪，民工们顶雪鏖战，在基坑前宣誓：“风雪交加天地寒，四号基坑大会战；革命不怕死，哪怕风雪天，立下愚公移山志，定叫任务提前完！”负责3号基坑开挖的民工，同样也不甘落后，他们的誓言是：“明知挖坑有艰险，越是艰险越向前，哪怕死在3号坑，坚定不移无怨言！”在这样的精神鼓舞下，民工们日夜苦战，轮流倒班，双双胜利完成基坑开挖任务，比原计划提前了15天，为下一步工程建设创造了条件。
指挥长赵秀茹带领邢善清、赵永亮等工作人员，昼夜在运输线和施工线上巡查，并推行“战地工作法”，把指挥部迁移至施工现场办公，做到发现问题解决问题不过夜。指挥部还创办了一周一期的手刻蜡板《建桥战报》，对工程进度、模范人物、先进单位进行宣传报道。指挥部还在工地组织开展劳动竞赛，流动红旗在各作业队之间轮流传动，也极大地鼓舞了施工民工，涌现出“青年突击队”“红嫂炊事班”“老汉运输队”等一大批先进群体。
三
从1969年8月到1970年4月，历时9个半月战天斗地，辛庄公社28个民工连1200位民工，发扬愚公移山精神，硬是靠一双老茧手、两只硬脚板、一副铁肩膀，在1970年汛期到来之前，完成了沁河大桥的修建任务。
据统计，建桥投工近20万个，开挖沙石1.7万方、回填1.4万方，开山消耗土制炸药15吨，用去钢筋31吨、水泥1200吨、木材200方，浇灌混凝土2550方，垒砌桥墩使用净石2000方、毛石2500方，浆砌块石3390方，自制箩筐3000个，采集石子2000方。为支援民工建桥，全公社3.7万名群众人均贡献了8斤口粮。可以说，沁河双曲拱大桥是辛庄公社广大人民群众勒紧裤腰带，众志成城、齐心协力完成的时代壮举。
沁河双曲拱大桥的修建，彻底结束了辛庄公社被沁河南北分割的历史，解决了两岸百姓的交通难问题，改变了当地的生产生活条件。同时，它也成为豫西北晋煤南下和沿太行济焦两地通道上的重要桥梁，有力促进了域内和对外的经济社会联系，推动了各项事业的发展。
1970年4月25日，沁河双曲拱大桥浇铸合拢，举行了隆重的庆典仪式。当天，恰遇中央人民广播电台向全世界宣告中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”发射成功。“卫星升天了，沁桥合拢了”，对辛庄公社干部群众来说，这一天可谓“双喜临门”。7月1日，焦枝线沁河铁路桥通车。8月24日，沁河双曲拱公路桥举行通车典礼。两桥毗邻，一高一低，相映生辉。后来，随着改革开放的深入推进和现代化建设的需要，焦枝铁路建了复线桥，利用双曲拱桥过沁河的207国道（今208国道）改线后，又建起新的公路大桥。如今，再加上南太行高速公路沁河特大桥，在沁河出山后不到两公里的河面上，耸立起5座桥梁。
光阴荏苒，斗转星移，转眼半个多世纪过去了。沁河双曲拱大桥负重半个多世纪，已伤痕累累，当年的建桥人也大多年岁已高或已经离世。如今这座老桥虽然停用了，但她犹如一幅美丽的画，飞架在沁河两岸，记录下五龙口人民自力更生、艰苦创业的历史，讲述着那段激情燃烧的岁月。
注：①大河里：大河，指黄河的支流沁河。据《济源市志》：“清顺治年间，济源共有5个乡，21个里，209个甲……1928年，全县划分为7区、21里（100户为1里），每里又分10甲。”大河里为21里之一，是今济源市五龙口镇沁河以北、太行山下的一块地区，包括贺坡、省庄、山口、西窑头、尚庄、东逯寨、西逯寨、任寨、马村、逯村、化村、留村等12个村庄。“大河里”是济源早期党组织活动的重要地区，既是济源四个坚持敌后抗战的革命根据地之一，也是八路军太行、太岳区南下的重要通道。
（作者注：采写此稿过程中，查阅了市档案馆和五龙口镇政府档案资料，同时得到五龙口镇原党委书记、轵城镇原党委书记、原市广播电视局局长李道忠先生的鼎力帮助，深表感谢。）
（本文作者王占雨，1956年生，中共党员，济源市五龙口镇西逯寨村人，曾任安阳市汤阴县农牧局副局长，济源市坡头镇科教文卫办主任，现为市老干部通讯组组长。）