“西瓜，又绵又甜的西瓜……”，酷夏在街头的西瓜叫卖声中拉开清凉，我的思绪却飞到记忆中那片绿油油的瓜地。圆爷的西瓜地盘踞在心灵深处，成为童年岁月的固有记忆。

这片瓜地在老家山崖边一片倾斜的土坡上。其时，圆爷60多岁，高个子，赤红脸，声若村头挂着的洪钟。圆爷为人豪爽，是村里的老队长，加上辈分大，村里30多个半大孩子都亲切称他圆爷。山村夏天酷热难耐，去水坑洗澡，大人们看得紧不让去，去山沟堰头边摘野果，次数一多也感无趣，圆爷的瓜地就成了伙伴们心心念念的地方。这块地原是一大片荒草坡，只有下面二分多是耕地，其余全是红土，因此得名“红土坡”。某天圆爷在地里干完活儿，对老伴说，把这荒坡收拾一下，种点西瓜。老伴阻止说，净是料礓堆，种啥也不长。圆爷说干就干，光料礓拉了二三十平车，半坡处不能用牛犁地，他就用头刨种。

圆爷整好地后，开始种西瓜。从春天点种开始，侍弄秧苗，拔草，施肥，圆爷每天待在瓜田，饭也由家人送到地头。圆爷悉心照顾着每个瓜，拍拍这个，摸摸那个。他看待这些瓜就像自己的孩子，日夜守在瓜地。

“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。”一有空，我们就来到瓜地边，散落田间的西瓜和甜瓜在山风的吹拂下时隐时现，摇曳着每个人的心。我们时而瞄着那片绿莹莹的瓜地，时而望着连绵起伏的山崖，庄稼在烈日下晒得蔫巴巴的，散着闷热的气息。圆爷头戴草帽，短褂敞开，裤脚高高卷起，拔一下草，抹一把汗，咳嗽几声。伸腰时，看见坡上面一双双渴巴巴的眼睛，圆爷招呼道：“来，给你们吃点瓜。”说着，他摘一个半大的瓜，“咔嚓”在板上切开，汁水四溢。孩子们从草坡上冲下来，接过圆爷递来的一片薄薄的西瓜。西瓜的清凉在我们长久的焦渴等待中直冲喉咙，甜到心底，每个人都笑咧了嘴！

瓜地中间隆起一道梁，瓜棚搭建在西北角，西南角靠近一片荆棘处，于我们而言就有机可乘。总不能一直等着圆爷赏瓜吃，小孩子们深谙此道，有伙伴们想出高招，密谋一番之后，于是依计行事。有人去瓜棚和圆爷扯话，这个说：“我妈让我来问问用麦换瓜咋换？”那个说：“我奶说拿玉米换行不行？”还有的缠着圆爷：“爷，讲个故事呗。”乱哄哄之际，有人趁机溜进瓜地，顺藤摸上几个瓜。又一次去，话侃到一半，圆爷出棚拿地边的草帽，正看见两三个孩子慌慌张张摘瓜。“又来了，小兔崽子们，看我不打断你们的腿！”圆爷一声大吼，吓得有人扔掉手中的瓜，往荆棘丛里藏。转身时，瓜棚里的几个人也跑了。“小兔崽子们，再来我非打断你们的腿不可！”圆爷对着坡上狂跑的背影大喊。孩子们在怒骂声中嘻嘻哈哈跑开了。

种瓜人的日子有甜蜜也有心酸。正值瓜果生长期，老天突然下了冰雹，圆爷的瓜地遭了秧，满地的瓜果被冰雹砸得一片狼藉。圆爷把半生半熟的西瓜甜瓜拉了几大平车。那天我刚放学，妈妈支使我去南洼圆爷家拿瓜。等我赶去时，迎面碰见几个伙伴或夹或拿着大大小小的瓜。能多拿都多拿点，圆爷看着满车生瓜唉声叹气。我一手一个，怀里又搂了俩甜瓜回去。西瓜切开后，泛着白瓤，透点微红，再长十天半月就成熟了，可惜一场冰雹把圆爷半年心血打了个空。妈妈把生西瓜切成窄窄条块，炒了一大锅，清香泛甜，光滑脆溜，配着玉米糁很是下饭。那几天，村里家家户户吃着炒西瓜。在我们大尝其鲜的同时，背后是圆爷的心痛和无奈。有时候人类的悲欢并不相通，世上没有真正的感同身受，内心的痛苦只能圆爷一个人去承担。

几年后，圆爷嫌那块瓜地收成不好，移到九亩地，这里平坦开阔，土地肥沃，正是良田。东西望去一览无余，就是落地一只麻雀也能看得清清楚楚。我们这些孩子就像圆爷赶也赶不走的麻雀，早上来，午后来，傍晚还来。有次西瓜切开竟是黄瓤，同样清甜可口，众人皆感惊奇，那是我第一次吃到黄瓤西瓜。

西瓜大量成熟时，圆爷会让圆奶去看瓜。他和儿子拉一平车西瓜甜瓜走村串巷卖瓜。那时，人们大多用麦子换瓜，一斤麦一斤瓜，大人们一掂量，一斤麦子磨成面配点菜够两三个人吃。总不能贪吃几口瓜，缺了一家人的口粮。种地人总是在尝鲜和填口粮之间快速作出抉择。所以，任你吆喝半天，只有几户人家来换，有哭着想吃瓜的孩子硬被家人哄回。如果一斤麦能换成两斤或两斤半瓜，就会多几家去换。碰上熟人朋友或亲戚，就会折损几十斤瓜。

后来，圆爷从有病到去世两年里，再没有种过瓜。圆爷的瓜地成了大家饭后念念不忘的谈资。如今，西瓜年年有，可是少了当初的甜蜜和惬意。当初的我们，站在山间地头，顶着烈日，吃着西瓜，说笑声随着山风在田野里飘远……