传统中国的城市空间从来不是单纯的自然空间，是表达礼仪的重要载体。以礼仪为核心形成秩序，以秩序为基础营造空间，以空间来服务和规范人，塑造人的精神世界。

从周朝就开始的营造传统中，礼仪象征的本底是天地宇宙观，按照山水、星象来安排空间，通过宫殿、官邸、庙宇等建筑来反映重行政、重祭祀而轻市场的城市本质。汉之后，以帝王城市为代表的“礼仪城市”强化了帝国的中心论及其伦理，城市本身就是帝王思想的一部分。

如果说对城的态度是持续的规范，那么对市的营造则是不断的松绑和让利。晚唐市镇的出现，就是基于一个普遍的认识：“既然对商业不能压制也无法妥善管理，那么最好还是索性放手不管，而把商业作为一项税收来源。”管制上的放松使得商业溢出城市，城市内部出现“瓦子”等新型土地利用方式和空间形态，城市外部则出现村市、虚市、山市和草市等。这种既“尊礼”又“重利”的营城造市经验，注重和传承了规制，又尊重和适应了变化。

千年乡土中国有着完全不同于西方的城市文明基因，包括“城乡一体”“多元共治”“城与镇殊途同归”“以礼营城、以利造市”等；同时，百年工业化又给中国城市注入了属于“生产主义”的元素和基因。展望新时代的中国城市文明构建，需要在传承文明基因、呼应时代要求和科技趋势的基础上，重点思考“城乡共同体意识”“全要素价值视角”“人本主义观念”“共治共享模式”“城市品质引领”等内容。 （来源：《社会科学报》）