作为父亲，邓稼先非常宠爱孩子，视孩子如掌上明珠，但是在一些问题上他却选择“不作为”。女儿邓志典还不到十五岁时，被分配到内蒙古生产建设兵团一家生产箱子的工厂当工人，一干就是四年。其间，一次核试验完成之后，邓稼先放弃了回北京休息的机会，坐了几天几夜的火车，又步行20多里去看望女儿。他给邓志典带去了肉罐头，那是他在戈壁滩上节省下来的营养品，看着女儿狼吞虎咽的吃相，他心里泛起了一丝苦涩。

邓稼先为了祖国和人民的利益鞠躬尽瘁，在生活上却从无要求。他每天骑着自行车上下班，给他配的专车，除了工作需要，从不使用。单位分给他新的住房，他坚持不搬，一直住在老旧的公寓里。简朴的作风，直接影响了他的子女。