包拯是北宋名臣，其事迹被编成话本、戏曲，长期以来在民间流传和上演，包拯也就成了家喻户晓的包青天。历史上的包拯，脸真的很黑吗？

古代选拔官吏注重外表，比如《新唐书》就记载了，唐代选官第一项就是看体貌。北宋太祖开宝六年（公元973年）的进士科，有考生不服，控告主考官徇私舞弊乱点状元。宋太祖赵匡胤令状元宋准在殿前复试，看到宋准“形神伟茂，程试敏速”，狠狠地夸奖了一番，表示这个新科状元完全名副其实。宋准因为形象好，不久便受命出使契丹。无独有偶，在几十年后的宋仁宗庆历五年（公元1045年）夏，包拯担任契丹正旦使，一直到次年春天才回来。

包拯能够担任外交官，其相貌当是仪表堂堂。流传后世的画像也印证了这点。一是私家画像。清朝初年，吏部左侍郎熊文举曾在安徽包氏家族中亲眼见过家传的包拯画像，发现包拯长得“伟美”，和他小时候在村里看包公戏中的形象完全不一样。二是官方画像。古代名臣的官方画像，有流传于后世的，清朝都是放在南薰殿。包氏家族祖传画像和南薰殿官方画像都表明，包大人被后世“黑”了。

包拯爱民如子、执法如山的口碑，让他成为后世的青天形象。青天形象在宋代还较为写实，越往后演绎色彩就越浓。

元杂剧包公戏现存12种，主要塑造了包大人刚猛严明、打击豪强的形象，而对其面相描写极为简略。《小张屠焚儿救母》：那爷爷（包拯）睁双怪眼乌云黑，两鬓银丝雪练白。到了明朝，通俗文学作品中的包大人开始变丑了。如《鱼篮记》第二十二出，写包公生得丑，父亲憎嫌母弃轻。《珍珠记》第二十一出《诉冤》，写包公自幼生得丑，爹娘兄弟苦欺凌，亏得嫂嫂抚养长大成人。

丑化的同时，也开始神话，如明朝成化年间的说唱词话《包待制出身传》反复强调包大人是文曲星下凡。

到了明朝万历年间，包大人的脸终于开始变黑了。成书与万历朝《百家公案》，在“断斩王御史之赃”一案中，讲述包拯的长相特征是“黑脸”“黑汉”。

到了清朝，包大人全身都变黑了。清嘉庆年间成书的《三侠五义》，是包公经典形象的集大成之作。书中第二回写到被遗弃的幼年包拯，“一个黑漆漆、亮油油、赤条条的小儿”。民间吟唱文学《河西宝卷·杨金花夺印宝卷》称包大人为“黑炭头”，这或许是影视剧《少年包青天》中包大人外号的出处。

丑化和神话是为了契合百姓的心理，那为什么会“黑化”呢？这或许有三个因素。

一是对狱神皋陶的移植。皋陶相传是远古舜帝时期的司法官，其执法公正，德主刑辅，使天下无虐刑无冤狱。先秦西汉典籍记载皋陶长得一张马嘴，脸色青绿。皋陶是刑名之祖，其历史传说影响深远，沉淀成为华夏的集体无意识。明清的百姓在不经意间，或许就将皋陶的相貌和品质移植到包大人身上。

皋陶的脸毕竟是青绿色，所以还要继续优化。于是就有了第二点——五行理论。

秦始皇是第一位采用五行理论来论证王朝合法性的帝王，认为周是火德，秦代周，是为水德。水主阴，阴刑杀，所以秦朝很讲究律法。五行、五方、五色等彼此相互对应的关系，在西汉逐步系统化。水德与刑法联系密切，这对后人将包大人面相“黑化”有启发。明代万民英写《论性情相貌》：水属北方，名曰润下，五常主智，其色黑，其味咸，其性聪明，其情良善。

三是龙图染黑。明清小说戏曲作品常称包公为包龙图。龙图阁是北宋真宗时期建立的兼有档案馆和图书馆性质的机构，包大人就是龙图阁大学士。

《梦溪笔谈·乌脚溪》载，与包拯同朝为官的龙图阁大学士梅挚，去漳州上任时，不小心跌进乌脚溪，全身变得像“昆仑奴”一样黑。梅龙图通体变黑后，百毒不侵。这个故事被明清的艺人移到了包大人身上。

“黑化”的包大人体现了传统文化的深厚意蕴，和明清百姓朴素的青天心理。 　（《北京青年报》）