1996年，聂海胜积极响应党的号召，毅然报名参加航天员选拔，从1500多名优秀空军飞行员中脱颖而出。1998年，他光荣地成为我国第一批航天员。24年来，他始终牢记“为祖国出征太空”的初心使命，保持“听从召唤任挑选”的军人本色，坚持刻苦训练，时刻准备着，先后3次受命备份、3次领命出征，圆满完成神舟六号、神舟十号、神舟十二号载人飞行任务，用遨游太空的壮丽航迹书写对党的无限忠诚。

2003年10月，神舟五号载人飞行任务，聂海胜位列首飞梯队，却与飞天梦擦肩而过。面对提上日程的神舟六号载人飞行任务，他暗下决心：继续努力，绝不放弃！随后，他争分夺秒，全身心投入选拔训练，几乎没有踏出过北京航天城，夜里12时前没有睡过觉，在模拟舱里一待就是七八个小时，连周末也不休息。历经无数次训练，他对成千上万个数据了如指掌，熟练掌握了所有飞行程序及操作规程。在备战任务的关键阶段，聂海胜母亲突发脑溢血昏迷，组织特批他回家探望。他仅回家3天就返回投入训练，用行动展现了“宁可愧对家庭，绝不愧对祖国”的大爱情怀。在不久后的单项考核中，聂海胜考出了整个考核中难得一见的满分，以优异成绩入选神舟六号乘组。2005年10月12日，聂海胜与同乘组航天员踏雪出征、首战太空，实现了从“一人一天”到“多人多天”航天飞行的重大跨越。

2011年，聂海胜晋升少将军衔。此时，他早已获得众多殊荣。但他一次次将成绩清零，参加乘组选拔。他常说：“飞行是我的职业，我的使命。无论将军还是士兵，都因使命而光荣。只要我还能飞，就要做好一切准备。”2013年6月，聂海胜凭借过硬的素质、丰富的经验、精湛的技术，光荣入选神舟十号乘组，担任指令长，带领两名新战友再次出征太空，手动控制神舟十号载人飞船与天宫一号目标飞行器完成交会对接，同乘组航天员开展太空授课，用航天人特有的方式让全国青少年走近航天、了解航天、热爱航天。

两度飞天归来，初心始终如一。作为航天员队伍里最年长的人，正常情况下人的生理功能都在衰退，聂海胜却用坚定的信念和超常的训练对抗“自然规律”，和其他年轻航天员一样参与共同的科目训练，挑战相同的训练难度。他身穿160公斤左右的水下训练服，在深水里一练就是6个多小时；在高速旋转的离心机中承受8倍于自身重量的压力，面部肌肉严重变形、呼吸异常困难，圆满完成以空间站基础理论、出舱操作、故障处置为重点的8大类100余项训练，在航天生理功能的骨骼代谢、心肺和心血管功能等方面始终保持在优良等级。

2021年6月，57岁的聂海胜三入太空。面对空间站任务在轨飞行时间更长、操控难度更大、挑战考验更多的情况，他和乘组其他同志密切配合、精细操作，顺利完成神舟十二号载人飞船与天和核心舱自主快速交会对接任务，严密组织2次累计13小时的空间出舱活动，在轨验证了航天员长期驻留、再生生保、空间物资补给、在轨维修等空间站一系列关键技术，实现了中国人首次进入自己的空间站的目标，夺取了空间站建造阶段首次载人飞行任务重大胜利。

聂海胜用24载造就了三度飞天的壮举，成为首位在轨100天的中国航天员，见证了中国载人航天事业的辉煌历程，以实际行动兑现了他“一心只为飞天，一生只为飞天”的庄严承诺！面对艰巨繁重的空间站运营阶段各项任务，他坚定表示：“我的初心是出征太空，使命是圆满完成任务。只要祖国和人民需要，我就义无反顾做好一切准备，随时接受挑选，为祖国出征太空。”