“杨花柳絮随风舞，雨生百谷夏将至。”说到谷雨，人们的第一反应便是粮食作物生长的好时节。宋代女诗人朱淑真便有诗云：“一犁膏脉分春垄，只慰农桑望眼中。”（《膏雨》）然而，你有可能不知，谷雨还是祭祀仓颉的日子。

仓颉，原姓侯冈，名颉，俗称仓颉先师，《说文解字》《世本》《淮南子》皆记载仓颉是黄帝时期造字的左史官，见鸟兽的足迹受到启发，分类别异，加以搜集、整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用，被尊奉为“造字圣人”。

从表面上看，祭祀仓颉与谷雨节气毫无关联，其因有二：一是谷雨并非仓颉的诞辰之日，仓颉是上古时期的人物，他的生卒年月根本无从稽考；二是造字并非发生在谷雨这天，因为仓颉造字之时，根本没有二十四节气之说。节气的概念是逐步形成的，古人初时是利用土圭实测日晷，确定“二分”(春分、秋分)和“二至”(夏至、冬至)，后来逐渐增加到八个、十二个节气；直到秦汉之际，二十四节气才完全确立。既然如此，人们为什么会在谷雨时节纪念这位“文祖先贤”呢？这里，不妨从古籍的记载中来查找线索。

最早提及仓颉的，是战国时期的荀子。《荀子·解蔽》中说：“好书者众矣，而仓颉独传者，一也。”按照荀子的说法，文字初创时研究造字的人很多，各种版本都有，之所以唯有“仓颉版”流传下来，是因“仓颉版”体系完整规范，有规则可循，得到了大家的认可。

秦汉时期对仓颉的记载，有《吕氏春秋》《淮南子》《说文解字》《春秋元命苞》等。《吕氏春秋》只提及“仓颉作书”；《说文解字》称仓颉是黄帝的史官，其造字原理最初是“依类象形”，后来又用“形声相益”的方法造字，从而使“百工以乂，万品以察”，至于谷雨与仓颉的关系，并未提及。

既提到仓颉，还有“雨”字的记载，首先出现在《淮南子》中。《淮南子·本经训》云：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”意思是仓颉造字是一件“惊天地，泣鬼神”的大事，仓颉造字成功后，立马就下了一场粟雨，鬼怪吓得哭起来。粟在北方通称“谷子”，去壳后叫“小米”，所以下粟雨就是下谷雨，只要把“粟雨”理解成“谷雨”，仓颉与谷雨的关系就建立了起来。

不过，比较权威的说法出自《山海经》。传说在4000多年前，轩辕黄帝需要一位才能出众的史官，仓颉便走马上任了。他以结绳记事，把各项事务记录得十分清楚，颇受黄帝的赏识；后来随着社会的进步，结绳记事渐渐地不再能够完全满足需求，仓颉为此十分发愁。有一次，他恰好跟着几位猎人外出狩猎，猎人们指着地上各种野兽的踪迹向仓颉讲解，如何据此判断野兽的去向。受到启发的仓颉依类象形，终于创造出了文字。得知此事后，玉皇大帝很是感动，决定授予仓颉一个重奖，不想仓颉拒绝了所有的奖赏。他说：“我只希望五谷丰登，让百姓不再忍受饥荒，顿顿都有饭吃。”翌日，仓颉刚一出门，便发现到处都在下着金黄的“谷粒雨”，父老乡亲们高兴得手舞足蹈，纷纷将谷粒收回家中。仓颉死后，人们把他安葬在他的家乡白水县史官镇北，与桥山黄帝陵遥遥相对，墓门还镌刻了一副对联予以缅怀：“雨粟当年感天帝，同文永世配桥陵。”于是，人们把祭祀仓颉的日子定为下谷子雨的那天，也就是现在的“谷雨节”。

如今，当地每年都要举办仓颉庙会，并于谷雨这天公祭或民祭仓颉，会期七至十天。人们通过扭秧歌、跑竹马、耍社火、演大戏等多种方式，来表达对仓颉的崇敬和怀念。有诗赞曰：“时维谷雨祭仓颉，画卦字符初拓荒。鸟迹龟纹题洞壁，兽蹄龙骨载沧桑。结绳记事识人物，勒石铭勋举汉章。耕读家声祚绵远，星瞻辅弼对风光。”