辛丑年岁末，与姜燕老师碰面，讨要了一本她撰写的《盘谷风华》，回到家后打开一读，便再也不能合上。作者丰富的想象，恰当的比喻，洒脱的文字，生动的描述，为我们讲述了盘砚的灿烂文化，读罢受益匪浅。
一、天佑玉川，宝藏盘谷
盘谷位于市区北大约15公里的克井镇大社村。细读该书，你会深刻感受到作者为写好此书所付出的艰辛。她跋山涉水翻山越岭，仔细考察了王屋山地区的山山水水。她一边实地考察，一边学习济源地质形成的相关知识，对盘砚的形成有了细致的了解。书中介绍，盘砚的形成始于6亿年前，当时的济源大地乃是一片泽国，无边的大海，滔天的浪花，时刻拍打着新生的太行山，无数次的地壳运动，引起太行山无数次的升降、断裂和褶皱，阳光暴晒裸岩，海水冲刷岩石，各种大小不一的矿粒和泥土，无数次被大海淘洗，经过几亿年的周而复始、循环往复的运动，最后被重压在几百米高岩石之下，形成了独特的、有别于其他沉积岩的面貌和物质的砚石，分布在济源境内南北宽约10公里，东西长约60公里的600平方公里的范围内，而盘谷及其周边的砚石则为上乘，与端歙媲美。
盘砚美石，五彩斑斓。青斑最为典型，下墨快，发墨好，石质细腻；红墩最为常见，石质细润敦厚，颗粒均匀，多带“金线”“玉带”；天蓝石洁净渺远，如秋日长空；柳芽黄如新春柳芽，娇嫩可爱，如脂如玉。此外，有两彩石、三彩石、紫泥等不同色彩近30种盘谷砚石。
二、苦守匠心,玉汝于成
精美的盘砚应是雕工娴熟，刀法洗练，线条流畅，物象生动，形神兼备。“制砚声轻琢石坚，一弘清澈洗心泉”，砚面上的一刀一划、一草一木、山水灵兽等，无不浸透着制砚人的心血。赤子之心张书碧，“三个一”（书、砚、馆）成就了他辉煌的一生；大道至简王天才，以花草鱼虫为图案，用纯熟的刀法代替中国画笔墨技法；妙手生花张开泰，对工艺高度负责，对有瑕疵的盘砚，毫不犹豫重新制作；低调清雅张许成，作品书卷气息浓厚，地方特色显著。
再如《雄风万里砚》，制砚人为体现长城这个主题，前后经过十几次的修改，仍没有收到满意的效果。正当制砚人苦思冥想之际，一旁玩耍的儿童脱口叫道：“这不正是我刚读过的那篇《山河万里》的样子吗？”儿童的一句话如醍醐灌顶，制砚人的灵感瞬间从脑际划过，有大山、长城，再配上大河，这方砚不就完美了吗？
再如《牧归砚》，制砚人为了刻好这头小小的水牛，多次跑到郊区的养牛场，观察牛的一举一动，但怎么也找不到感觉，于是，便暂把这方砚放了下来。几个月后的一个夏天，制砚人出差南阳，在小镇上吃饭时，突然，一个牧童骑着一头水牛过来，制砚人摞下饭碗，拎起背包，边追边掏相机，眨眼间便将水牛一连串的动作收入镜头，为刻下这惟妙惟肖的《牧归砚》找到了最佳切入点。
诸如此类，不胜枚举。
读到此处，你会不自觉地感到，作者为写好此书，不知多少次深入砚厂作坊，拜访制砚师傅，进行学习交流，体验雕刻动作。不然，她怎么能获得这些第一手素材呢？
三、盘砚文化，源远流长
作者在《盘砚风华》一书中，较为详细地给我们介绍了盘砚的流传过程，如一条涓涓细流，源远流长。
济源境内出现最早的盘砚，当数梨林镇出土的汉代四龙戏珠砚。砚盖上，四条蛟龙围绕中心宝珠依次盘旋，具有汉代画像石的质朴凝重的韵味。
盘砚的初次兴盛，应当归功于大唐皇帝李治，是他把距离济源不远的洛阳定为东都。李白、杜甫、白居易、韩愈等，一个个大家相继来到济源，留下一篇篇佳作，把盘砚推向兴盛。尤其是韩愈作《送李愿归盘谷序》，六年后又作《天坛砚铭》：“……铭曰：仙马有灵，迹在于石，棱而宛中，有点墨迹。文字之祥，君家其昌”，更使时人对盘砚推崇备至，形成了艺人制砚、文人题铭、艺人镌刻的交融过程，“箕形砚”就是例证。
盘砚的再次兴盛是在宋代。宋代皇帝把洛阳定为西京，盘砚逐渐成为文人书画之余欣赏把玩的艺术品。现存宋代长方形盘砚，砚体规正，砚堂硕大，砚体四周，浮雕相围，给人温润墩厚之感。苏东坡诗赞：“石自天坛产出，松烟磨去生香，虽然古雅质朴，却能细腻风光。”
元朝的马上民族，对砚文化似乎不太感兴趣。尽管如此，元朝仍有多位诗人来到济源。好砚磨好墨，好墨引诗情，诗人手中的笔管笔头圆润，不滑不溜，不滞不呆，诗随笔尖出，情从墨中来，一篇篇佳作，续写了盘砚的梦想。著名书法家鲜于枢留下了珍贵的《李愿归盘谷序》书法作品。明朝，因朱家籍贯安徽凤阳，歙砚占据了统治阶级的书房，盘谷寺顺着元朝没落的惯性继续走向衰落。但是，民间制砚艺人仍在孜孜以求，创制出了琴、钟、龙凤、人物等文人士大夫喜闻乐见的盘砚，东坡砚就是例证。加之明代文学艺术家董其昌一生多次书写《李愿归盘谷序》一文，画《盘谷子书画合璧长卷》，给盘砚的生存发展带来了转机。
地因文而名，山因人而显。清代，因为乾隆皇帝的《济源盘谷考》和《歌盘合契》，民间掀起了盘砚前所未有的复兴高潮，创作题材极为丰富，现存有犀牛望月砚、盘谷全景砚、荷蟹砚等。纪晓岚为盘砚题铭：“石出盘涡，阅岁孔多。刚不露骨，柔足任磨。”清道光年间济源县令姚楷春为制砚盛况题诗：“制砚声轻琢石坚，一弘清澈洗心泉。多君竟作山人老，此地风流胜辋川。”
今天的盘砚艺人在继承中创新，在创新中开发，形成了各自独具特色的砚艺风格。王天才的作品设计新颖，雕工娴熟；张许成的作品做工考究，线条流畅；张开泰的作品沉稳大气，砚体圆润；张书碧酷爱书画，作品博古融今。今天的后起之秀，作品超凡脱俗。孔祥涛，勇于创新，构思奇巧；麻喜全刀法圆润，气韵高雅......他们设计制作的河蟹砚（和谐砚）、济渎全景砚、愚公移山砚、文化城全景砚等经典作品，为盘砚的繁荣起到了极大的推动作用。
四、文笔优美，赏心悦目
作者醉心于文字，把盘砚这个带有学术性的课题，以散文的形式，优美的文笔，表达得淋漓尽致，使读者如饮一杯醇厚的茶水，细细品咂，余味悠长。
如作者在描写“汉宫秋月砚”：“画线，下刀，推、拉、挑、剔。月亮是那么浑圆，云朵是那么柔美。一点一点，全神贯注，手和眼紧密相连，思和动浑然一体。莫停顿，莫分神，千万不要让云彩钝了形状，也莫让星月迟了精神。切、划、刮、扶，一刀一划，刀刀不同；轻重缓急，意在刀先。影影绰绰，那是蓝图之中的大胆酝酿；跃然石上，那是水到渠成的灵动飞扬。谁说只有笔墨之下才可挥洒出行云流水？金石之上，一样可以呈现出扶裳的轻畅。”
再如“一方净土砚”：“……是那一汪碧水。玉一样透明，碧一样深幽。碧绿中丝丝缕缕的白，那么像极了潭水翻起的水花，逼真，感人。假如朝水中扔下一粒石子，一定能听到石落深潭的汩汩；而落叶的堆叠，恰恰反衬出高山上广袤而又蓬勃的生命。这一汪碧，真像一枝天外神笔，只一点，便改变了整个荒原的气韵…”
美文佳句，不胜枚举。作者写砚读砚，把砚的精魂和自己的感悟深深地融合在一起，把冷冰冰的石头写出了温度，把无言的盘砚写出了笑声，把看不见的东西写得触手可及，把束之高阁的盘砚写得亲近自然。如果你有兴趣，想了解盘砚的前世今生，不妨读一读姜燕的《盘谷风华》。