伟大的战略决策
1947年，全国战局处在巨大变化的前夜，一个伟大的历史转折即将来临，人民解放军开始全国性反攻。但敌人在山东和陕北的重点进攻，还未完全被粉碎，为此毛泽东制定了将战争引向蒋管区的战略方针，战略进攻的主要突击方向是中原。对于中原战场这盘棋，毛泽东这样说：“蒋介石搞了个黄河战略，一个拳头打山东，一个拳头打陕北，想迫使我们在华北与他决战，可他没有想到自己的两个拳头这么一伸，他的胸膛就露出来了。我们呢？给他来个针锋相对，也还他一个黄河战略，紧紧拖住这两个拳头，然后对准他的胸膛刺上一刀。”中央军委和毛泽东同志指示刘邓大军预备船只，准备渡黄河转入战略进攻。1947年6月30日夜，刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军主力12万余人，在鲁西南强渡黄河，揭开了人民解放军全国性战略进攻的序幕。刘邓大军在黄河南岸激战28天，歼敌4个整编师师部、9个半旅6万余人，取得了鲁西南战役的重大胜利，有力地配合了西北和华东我军粉碎敌人重点进攻的作战，并给下一步刘邓大军转向外线，千里跃进大别山的行动创造了出发地。
此时，毛泽东着重考虑了中原地区的敌情，对中原战略作出了新的部署，刘邓大军主力和陈赓大军主力南进，将战争引向江、淮、河、汉，调动敌人第一线部队回援，在运动中歼灭敌人有生力量。
1947年7月19日，陈赓从晋南长途跋涉到达党中央驻地——陕北定边县小河村。1947年7月21日 中共中央召开小河村会议，毛泽东、周恩来、陆定一、杨尚昆、彭德怀等参加了会议。会议决定，陈赓兵团在趁胡宗南陷在陕北、豫西敌空虚，南渡黄河，由晋南挺进豫西，依托伏牛山作战。周恩来在会议结束时说：“刘邓大军直插大别山，朝蒋介石的胸膛上砍上一刀！陈赓南渡黄河，挺进豫西，再砍他一刀！陈毅、粟裕大军进入鲁西南，挺进豫东，再扎他一刀！这三路大军在战略上就布成了‘品’字阵势，互为犄角，协力配合，在南起长江、北至黄河、西至汉水、东至黄海的中原大地上，向敌人展开大规模的进攻。”
会后，原晋冀鲁豫野战军第4纵队、晋冀鲁豫野战军第9纵队、起义加入人民解放军的第38军及太岳军区的22旅，8万余人组成了1个兵团，以陈赓为司令员，谢富治为政治委员。中央军委指示组成兵团前委，以陈赓为书记、谢富治为副书记，执行强渡黄河，挺进中原，建立豫陕鄂根据地的战略任务。
陈谢挺进豫西后，迫使胡宗南主力南撤，缓解了陕北困难，有力地配合陕北彭德怀大军、刘邓大军作战。蒋介石为了对付陈谢兵团这一攻势，组成陕东兵团，企图从东西两面夹击陈谢，想打通陇海铁路，阻止我军发展，这时毛泽东给陈赓发来电报，“一路出伏牛山，在豫西、陕南、鄂北建立根据地”。
飞越黄河天险
1947年8月上旬，陈赓在太岳解放区首府阳城，召开兵团前委扩大会议，部队军政负责人参加会议。陈赓传达中央小河会议精神，传达了毛泽东、周恩来的指示，生动地讲述了“破釜沉舟”的故事，同时表示“挺进豫西逐鹿中原”的决心，只能前进，决不能后退，只许胜利，不能失败。会议通过认真的讨论以后，制定了强渡黄河、挺进豫西的军事计划。对于这次关系全国战局、具有重要战略意义的军事行动，陈赓进行了一场周密细致的战前准备，会议结束后，又派郭庆祥带参谋前往黄河岸边毛田，了解对岸敌人情况、黄河岸边群众基础及情况以及黄河水情，每天用电话、书面材料报告给他。
1947年8月12日，陈赓兵团从驻地出发，开始了挺进豫西的伟大进军。8月20日左右，东路左纵队如期到达济源长泉渡口附近；西线右纵队也按时到达平陆茅津渡口附近地区。针对上述情况，为求在较大的范围正面同时突破，并防止洛阳、陕州之敌东西夹击我军，陈赓叫司令部制定了这次行动的作战方案，以四纵队的4个旅为左纵队强渡黄河。第10、第11旅为左路：周希汉为旅长的第10旅担负渡河突击，李成芳为旅长的第11旅为预备队，在关阳、长泉、李河沟渡口实施强渡；第12旅、第13旅为右路：陈康为旅长的第13旅担负渡河突击，刘金轩为旅长的第12旅为预备队，在小沟、大交、牛湾实施强渡。以第38军和22旅为右纵队，在毛田渡口强渡。
1947年8月22日和23日拂晓，我军发起了渡河作战。左纵队10旅在关阳、长泉、李河沟渡口实施强渡，一举攻战对岸山头，控制滩头阵地，为后续部队打开了前进道路。旅长周希汉率领28团2营8连3排，不到30分钟就把敌人前沿工事占领了，过了黄河并向南长泉高地发展。29团3营突击队7连，首先从李河沟渡口向对岸驰飞，仅用15分钟就突破了黄河天险，登上对岸。我军一举攻克了北村、西沃，俘敌50余人。陈康旅2营在牛湾渡河后，将荒坡控制。2连渡河后，搭人梯，翻过围墙，勇猛插入敌人纵深，攻战探马树村，缴获迫击炮一门。
西线我军右纵队第38军和22旅于22日在平陆茅津渡口偷渡。我军一夜间将东起洛阳、西至陕州300余里敌军黄河防线全部突破。8月24日拂晓，周希汉旅长带领部队，还在打石山头，陈赓就在硝烟弥漫的河岸上，建立起自己的指挥所。全军渡河完毕后，陈赓先后向中央军委、毛泽东连发3封电报。在最后一封电报中，陈赓重申“破釜沉舟”的誓言，准备通往黄河北岸太岳区的交通被敌人切断，不要后方，决心在豫陕鄂迅速建立根据地。这个决心得到毛主席的表扬。
济源人民支援大军渡黄河
为了有力的支援陈谢大军强渡黄河，太岳区支前指挥部进驻王屋以西的张家洼村，领导和指挥这次支前工作。当时交给济源县的任务是：在半个多月时间里秘密制作和修复62艘船只，动员和组织1000多名船工，撑船护送大军强渡；建立长泉、关阳等地的前线兵站，供应大军粮草等。
济源县委接到任务后，成立了济源人民支前指挥部，并在邵原设立了总兵站。又到大军必经之地设立了招待站、转运站和兵站。全县参加这次支前工作的有6万人之多。
当时最紧迫、最艰巨的任务是筹备62艘船只。根据统计，牛湾、小沟、长泉、关阳等渡口仅有19艘船只，除了尚需修复的破船，还需造新船43艘。济源县委在全县内选拔了以郭同义为首的520名木匠和以卫乃忠为首的132名铁匠，并动员5535名民夫，将一大批木板分别运到了小沟、关阳、长泉、李河沟（西岭）等造船工地。同时筹集1000余万元购置铁料、绳索等物。
听说支援大军过河打老蒋，群众自动献树木、木板。共产党员王本德把自己的62块木板全部献给了部队。广大干群昼夜奋力苦干，至8月18日，胜利完成了43艘新船的制造和19艘旧船的修复任务，并把船分别送到了各个渡口。
老区人民为了“打倒蒋介石，解放全中国”，一听说摆渡大军渡河，大家纷纷报名。经过挑选，全县组成了由1340名优秀船工参加的摆渡队伍。同时筹备面粉200万斤，柴草300万斤，保证了大军人吃马喂的问题。
济源人民还修公路12条，全长75公里，栽电线杆636根，长达31公里，保证运输和通讯线路的畅通。县委还动员了5万多名民工，集中3150头牲畜，867辆铁木轮大车参加运输，有力地保证了物资运送任务的完成。
经过4天的日夜摆渡，主力部队全部过了黄河，截至9月19日，民兵、民工及被服物资全部运完，圆满地完成了支援大军渡河的任务。
陈谢大军渡河后，为了感谢中共济源县委和人民的大力支持，陈赓将军拨款300万元，奖励济源水手、民兵，还向济源护送渡河的民兵、船工赠送了锦旗、枪支等。