清明前夕，细雨敲打着寂静的陵园，像是在呼唤沉睡的英灵。

清晨，天微微亮，55岁的牛东文便早早起床，扛着扫帚来到陵园的烈士墓前清扫。

一小时后，牛东文放下扫帚，从兜里掏出一条白毛巾，熟练地折成四方块，俯下身子，轻轻地擦拭离自己最近的17号无名烈士的墓碑，低声说：“老伙计，我又来看你了！”

这里是济源市烈士陵园，83名烈士长眠处，也是牛东文日日夜夜守护的烈士长眠地。

岁月无声流淌，32年过去了，牛东文至今仍保留着一种习惯，每天上班前，先到烈士墓区转一圈。“看一看，心安。”在他心里，烈士们既然在这安了家，就是他的亲人。

拔草、添土、修缮、检查设备……清明时节，牛东文比平时多了一份忙碌，因为要接待济源各界群众前来纪念革命烈士。

“刚开始工作时，怀着敬仰的心情来守护，时间长了，就变成了亲情。”牛东文说，这里长眠的有些是无名烈士，守好他们的墓，等他们的亲人来寻找。

2003年，3名山东男子来到济源市烈士陵园，对牛东文说，想给自己的父亲添把土。原来，他们经过多方打听后得知，自己的父亲牺牲后被埋在当地，后被迁入济源市烈士陵园。来到父亲的墓碑前，3个儿子哭得撕心裂肺，不停呼唤：“父亲啊，我们终于找到您了！”3人一遍遍用手抚摸着墓碑，牛东文看到后感慨万千。

“守好墓，等着烈士的亲人。”可他们的亲人什么时候才会来？牛东文不知道，“我能做的，就是好好守护，等待……”

守墓的生活是单调的，也是清苦的，但牛东文的守墓生活渐渐走出了“贫瘠”。

不管是看电视，还是偶尔和朋友喝小酒侃大山，牛文东总是支起耳朵，但凡听说哪里有与烈士相关的信息或资料，他拔腿就去找。 “刚工作时条件艰苦，一有线索，骑自行车跑几十里地去找。有时候一无所获，有时候得到一张小纸片，我就满足得不行。”几十年来，牛东文一直不改初心：帮烈士找亲人，为烈士完善资料。

背碑文、查资料、研究历史……济源登记在册的烈士，只要寻亲人能说出镇名、村名，牛东文基本能很快确认到人，甚少错漏。 多年来，牛东文参与建设革命烈士陈列馆、讲解烈士故事，逐渐走进烈士们的精神世界。他说，要把烈士们的故事讲给更多人听。 “我对烈士们了解得还不够。”牛东文翻起一摞多年整理的资料，笑着连连摇头。

烈士们的故事，深植于中华民族的精神血脉之中，也融入了牛东文的人生。

“我在守护烈士，烈士们也在守护着我，没有他们的流血流汗、英勇牺牲，哪有我们今天的美好生活。”从守墓的那天起，他就常感慨。

在他的心中，守护烈士陵园不只是一种责任，更是守护赓续不断的革命精神，向烈士致敬。

“有人说烈士无名，我说烈士有名，他们的名字永远刻在我们心里。”牛东文说。

为了让烈士不再孤单，济源倡议社会各界爱心人士，对无名烈士或长期无亲人实地祭扫的烈士进行认亲，传承好济源人民崇尚英雄、感恩英烈的红色精神。

烈士墓区，牛东文带着认亲人群敬礼、献花、鞠躬、默哀、擦拭墓碑。

陵园内，祭扫的队伍，蜿蜒在雄伟的烈士纪念碑前。纪念碑上8个大字苍劲有力——“革命烈士永垂不朽”!

牛东文说，守护，是最好的传承；传承，是更好的纪念。