《漆蓝书简》是一本重新指认江南并赋予江南具体形状和质地的散文著作。作者黑陶，诗人兼散文家，长期致力于“江南”主题的书写，其故乡在江苏宜兴，一个紫砂陶器烧制的重镇。在此之前出版的《泥与焰》就是对故土的一次集中开掘，书的题目本身就具备隐喻的指向，精美的紫砂陶作为摆件通体光辉，而通往光辉的道路则由泥土与火焰所铺就，泥土与火焰构成了事物的原初样子。它们是贴近大地的，也灌注了劳作的艰辛。如果说《泥与焰》是对个人经验的聚焦的话，那么《漆蓝书简》则是对“江南”主题散点透视的结果。五十个江南乡镇的行走，地域上囊括了苏、浙、皖、赣、鄂五省，而行走的主题并非为了寻找蝶变的乡镇，恰恰相反，如乌镇、周庄、横塘、甪直、同里、南浔等历史名镇被排除在外。作家所要洞察的是那些蜷伏于历史暗影中的较少受世事浸染的乡镇，试图与古老的颜色对话。这些乡镇是泊于大地上的一艘艘古船，斑驳的心事，铁打的营盘，一如既往的劳作生活，是这些古船根系的部分。

这部散文集共分四个小辑，其中苏浙两个省份的探访所占比重明显偏大。涉及浙江的古镇有十七个，涉及江苏的古镇有十六个，这两个省份，也是传统意义上的江南所辐射的区域。单从目录来看，容易给读者一个错觉，认为作者不过是完成了一次乡村的壮游或者是一次集中的寻古之旅。实际上一旦深入到文本的内部，就会发现，作家所努力捕捉的恰是正在或即将消逝的事物，在叙述上，向着一切微小的事物投注深情。如《千岛湖镇、深渡镇：新安江上》这则作品，对于湖水和江水的碧波，对于吴山点点愁式的岛屿，对于湖内的水产，皆未置一词，而是将目光聚焦于最后的客运航向和驳船之上，有各种各样的行李，如沾着泥巴的自行车，成担的山货，圆台、纸箱和蛇皮袋，还有硬木和棕棚床。它们散发着二十世纪八十年代绿皮火车的独特气息，它们也是真正隶属于日常生活的物件，在烟火中穿行，千岛湖和新安江从画作、风景片中剥离出来，成为大地上缓缓驶过的江河湖海。同时，作家也不惜字词，描写了众多的同行者，中年汉子，老年夫妇，寂寞老太，腼腆的小伙子，还有同行的伙伴遐玉师（这个名字多次在文本中出现，我特意做了百度，以为是另一位作家，但百度上没有显示任何信息）。至于行走过程中目及所至的景色，作家并没有发挥描写的特长，而是引述古人所见，以此与“我”之所见，形成互文关系。作为一条重要的水路，其终结的地方就在不远处，就像口述史的整理，如果丧失了今天的介入，那么，历史暗影中的细节就将彻底消隐于时间的苍茫之中。

集子虽然绕开了被现代商业所塑造的江南名镇，但也触及一些有丰富历史内蕴的地方，如浙江河姆渡镇，7000年的稻作文化，自不待言；湖北五祖镇，黄梅东禅寺为六祖慧能获取衣钵之地；江西鹅湖镇，鹅湖之会在思想学术史上的影响，与稷下学官的争鸣等量齐观；淹城，春秋时期淹国的都城所在。不过，更多的笔触还是投向那些逐渐废弃的水路或陆路曾经的中转之地。作为古老血管上的节点，它们托举起了江南的商业、文化交流，因为交通的质变而趋于窄化，并隐入暗影之中。而黑陶借助文字的奔跑，重新激活或者解码了某种历史记忆。